กล่าวกันว่าสมองของมนุษย์เป็นโครงสร้างทางชีววิทยาที่ซับซ้อน ที่สุด เท่าที่เคยมีมา และในขณะที่วิทยาศาสตร์ยังไม่เข้าใจสมองอย่างถ่องแท้ นักวิจัยในสาขาประสาทวิทยาศาสตร์ที่กำลังขยายตัวก็มีความคืบหน้า นักประสาทวิทยาได้พยายามทำแผนที่การทำงานที่ซับซ้อนของเซลล์ประสาทประมาณ 85 พันล้านเซลล์ในสมองและการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทกว่า 100 ล้านล้านเซลล์ (เพื่อให้เข้าใจตัวเลขทางดาราศาสตร์นี้ มีดาวมากกว่า 400 พันล้านดวงในดาราจักรทางช้างเผือก)
เข้าสู่ Neuralink ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพใน Silicon Valley ที่สนับสนุน
โดย Elon Musk ซึ่งได้พัฒนาอุปกรณ์ประสาทเทียมที่เรียกว่าส่วนต่อประสานระหว่างสมองกับคอมพิวเตอร์ เหนือสิ่งอื่นใด Musk อ้างว่าชิปนี้สามารถรักษาหูอื้อซึ่งเป็นอาการทางระบบประสาทที่ทำให้เกิดหูอื้อได้ภายในห้าปี แต่เป็นไปได้ไหม
อุปกรณ์ Neuralink ขนาดเท่าเหรียญที่เรียกว่า Link นั้นฝังอยู่ในกระโหลกศีรษะโดยหุ่นยนต์ผ่าตัดที่มีความแม่นยำ หุ่นยนต์จะเชื่อมต่อเกลียวขนาดเล็กกว่าพันเส้นจากลิงค์ไปยังเซลล์ประสาทบางตัว เส้นด้ายแต่ละเส้นมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งในสี่ของเส้นผมมนุษย์
อุปกรณ์เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ภายนอกด้วย Bluetooth เพื่อการสื่อสารไปมาอย่างต่อเนื่อง
ในอนาคต ขาเทียม Neuralink อาจช่วยผู้ที่มีความผิดปกติทางระบบประสาทประเภทต่างๆ ที่มีการขาดการเชื่อมต่อหรือทำงานผิดปกติระหว่างสมองกับเส้นประสาทที่ให้บริการร่างกาย ซึ่งรวมถึงผู้ที่เป็นโรคอัมพาตขา อัมพาตครึ่งซีก โรคพาร์กินสัน และโรคลมบ้าหมู
นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2559 Neuralink ได้สรรหานักประสาทวิทยาชั้นยอดจากสถาบันการศึกษาและชุมชนการวิจัยที่กว้างขึ้นเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อรักษาอาการเหล่านี้
ในเดือน เมษายน2021 บริษัทได้เปิดตัววิดีโอ พิสูจน์แนวคิดที่โดดเด่น มันแสดงให้เห็นลิงแสมวัย 9 ขวบที่ชื่อว่า Pager ประสบความสำเร็จในการเล่นเกม Pong ด้วยความคิดของเขา โดยการฝังอุปกรณ์ Neuralink ที่ฝังไว้เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ที่รันเกม เพจเจอร์แสดงวิธีการเล่นพงษ์โดยใช้จอยสติ๊ก เมื่อเขาเคลื่อนไหวถูกต้อง เขาจะได้รับน้ำกล้วยปั่น
ขณะที่เขาเล่น การฝัง Neuralink จะบันทึกรูปแบบของกิจกรรม
ทางไฟฟ้าในสมองของเขา สิ่งนี้ระบุว่าเซลล์ประสาทใดควบคุมการเคลื่อนไหวใด เมื่อจอยสติ๊กถูกตัดการเชื่อมต่อ เพจเจอร์สามารถเล่นเกมและชนะได้โดยใช้เพียงความคิดของเขา
การทดลองในมนุษย์เพื่อพัฒนาต้นแบบ Neuralink ต่อไปคาดว่าจะเริ่มในปลายปี 2565 ขึ้นอยู่กับการอนุมัติของ องค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา(FDA)
หูอื้อของ Musk อ้างว่า
Elon Musk อ้างว่าอุปกรณ์ Neuralink สามารถรักษาอาการหูอื้อภายในปี 2570
หูอื้อเป็นอาการทางระบบประสาทที่แสดงออกเป็นเสียงเรียกเข้าหรือเสียงหึ่งๆ ในหูโดยไม่มีแหล่งที่มาจากภายนอก
หูอื้อเป็นปัญหาที่พบบ่อย เกิดขึ้นเมื่อเส้นประสาทที่เชื่อมต่อหูชั้นในกับสมองหรือที่เรียกว่าเส้นประสาทขนถ่ายอวัยวะส่วนรับเสียง (vestibulocochlear nerve) ได้รับความเสียหายเนื่องจากเสียงดังเป็นเวลานาน การบาดเจ็บ หรือการขาดเลือดไปเลี้ยง
การรักษาหูอื้อได้พิสูจน์ยาก ปัจจุบันการรักษามุ่งไปที่การปกปิดเสียงหรือเรียนรู้ที่จะเพิกเฉยต่อเสียงนั้น
ปัจจุบัน Neuralink prosthesis เชื่อมต่อกับเปลือกสมองซึ่งเป็นชั้นผิวของสมอง นี่คือที่ที่อุปกรณ์สามารถแก้ไขความเสียหายต่อความสามารถของสมองในการประมวลผลอินพุตหรือเอาต์พุตของประสาทสัมผัสของมอเตอร์
คำกล่าวอ้างของ Musk น่าเชื่อถือหรือไม่?
คำกล่าวอ้างเหล่านี้อาจดูยิ่งใหญ่ แต่วิทยาศาสตร์ที่แฝงอยู่นั้นไม่เป็นที่ถกเถียงกัน
ประสาทหูเทียมได้ช่วยเหลือผู้คนมาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1960 เมื่อมี การใส่ ประสาทหูเทียมครั้งแรกในบุคคลที่มีความบกพร่องทางการได้ยิน มีความคืบหน้าอย่างมากใน 60 ปีนับจากนั้นมา
นักประสาทวิทยามองในแง่ดีในวงกว้างว่าอุปกรณ์นี้มีศักยภาพในการรักษาโรคหูอื้อ นอกจากนี้ยังอาจเป็นประโยชน์ในการรักษาโรคย้ำคิดย้ำทำ ซ่อมแซมอาการบาดเจ็บของสมอง และรักษาสภาวะต่างๆ เช่น โรคออทิสติกหรือโรคความเสื่อมของระบบประสาทโดยใช้การกระตุ้นสมองส่วนลึก
เราอยู่บนจุดสูงสุดของการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์อย่างสมบูรณ์ เทคโนโลยีประเภทนี้มีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงการรักษาของเรา ไม่ใช่แค่โรคหลอดเลือดสมอง อัมพฤกษ์ อัมพาต และโรคความเสื่อมของกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรคทางสมองประเภทอื่นๆ ด้วย
