เมืองเบธเลเฮมในจังหวัดรัฐอิสระ แอฟริกาใต้ ได้รับชื่อจากคำภาษาฮีบรูว่า “เบทเลเคม” ซึ่งแปลว่าบ้านขนมปัง เป็นชื่อที่เหมาะสมสำหรับเมืองที่ตั้งอยู่ภายในพื้นที่เพาะปลูกเชิงพาณิชย์ที่เป็นของเอกชน สามารถเรียนรู้มากมายที่นี่เกี่ยวกับความท้าทายที่เกษตรกรต้องเผชิญเมื่ออนุรักษ์ธรรมชาติ แม้ว่าเบธเลเฮมจะมีชื่อเสียงในด้านการผลิตข้าวสาลี แต่เบธเลเฮมยังเป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญของนกหลายร้อยสายพันธุ์ ซึ่งบางสายพันธุ์กำลังใกล้สูญพันธุ์ นักดูนกได้พบเห็นนก 257 สายพันธุ์ในพื้นที่ 9 กม. x 9 กม.ทาง
นี่เป็นเพียงแปดสายพันธุ์ที่น้อยกว่าบนเกาะมาดากัสการ์ทั้งหมด
มุมเล็ก ๆ ของแอฟริกาเป็นตัวอย่างของสิ่งที่เกิดขึ้นทั่วโลก เกษตรกรรมเป็นผู้ใช้ที่ดินรายเดียวรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีพื้นที่เพาะปลูกและทุ่งหญ้าถาวรครอบคลุมพื้นที่ที่ปราศจากน้ำแข็งถึง 38% ของโลก ในแอฟริกาใต้เกษตรกรมีหน้าที่รับผิดชอบ 80% ของพื้นที่ผิวทั้งหมดซึ่ง 11% มีศักยภาพในการเพาะปลูก และที่เหลือใช้สำหรับการเล็มหญ้า
เมื่อเปอร์เซ็นต์เหล่านี้เพิ่มขึ้น จำนวนชนิดพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในหรือรอบๆ ภูมิทัศน์เกษตรกรรมก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน เพื่อให้มีโอกาสที่จะเกลี้ยกล่อมให้สัตว์เหล่านี้กลับมาจากการสูญพันธุ์ เราต้องปรับความกดดันของการผลิตอาหารให้สอดคล้องกับความจำเป็นในการอนุรักษ์ธรรมชาติ
เกษตรกรสามารถลดผลกระทบต่อธรรมชาติได้โดยใช้ วิธีการ ทำฟาร์มที่เป็นมิตรต่อสัตว์ป่า วิธีการดังกล่าวพยายามรักษาที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติทั่วภูมิประเทศที่เพาะปลูก ปลูกพืชหลากหลายชนิดในพื้นที่เล็กๆ และลดการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชและปุ๋ย กลยุทธ์นี้เรียกว่าการแบ่งปันที่ดินเพราะถือว่าการเกษตรและการอนุรักษ์แบ่งปันที่ดินเพื่อจุดประสงค์ที่แยกจากกัน ข้อเสียของการแบ่งปันที่ดินคือมีแนวโน้มที่จะลดผลผลิตทางการเกษตรต่อหน่วยพื้นที่ เพื่อชดเชยการลดลงดังกล่าว เกษตรกรจำเป็นต้องเพิ่มพื้นที่เพาะปลูกเพื่อให้เพียงพอกับความต้องการอาหาร ดังนั้นการแบ่งปันที่ดินโดยทั่วไปทำให้สัตว์หลายชนิดมีกิจกรรมทางการเกษตรมากขึ้น
เกษตรกรสามารถเพิ่มผลผลิตต่อหน่วยพื้นที่ได้โดยการผลิตพืชเชิงเดี่ยวในพื้นที่ขนาดใหญ่ขึ้น และใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยอย่างเสรี ในการทำเช่นนั้น พวกเขาสามารถผลิตอาหารได้มากขึ้นในขณะที่รักษาหรือแม้แต่ลดพื้นที่เพาะปลูก เป็นการจำกัดจำนวนชนิดพันธุ์ที่ได้รับผลกระทบทางการเกษตร กลยุทธ์นี้เรียกว่าการประหยัดที่ดินเพราะมีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันการเปลี่ยนที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติโดยการเพิ่มผลผลิตในพื้นที่เกษตรกรรมที่มีอยู่
การประหยัดที่ดินและ การแบ่งปันที่ดินเป็นความต่อเนื่องสองขั้ว
ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะใช้ทั้งสองแนวทางผสมกัน ตัวอย่างเช่น ทุ่งเกษตรเชิงเดี่ยวขนาดใหญ่ (คุณลักษณะของการประหยัดที่ดิน) สามารถคั่นด้วยทางเดินของทุ่งหญ้าธรรมชาติ (คุณลักษณะของการแบ่งปันที่ดิน)
ความแตกต่างระหว่างการประหยัดที่ดินและการแบ่งปันที่ดินทำให้เกิดจุดเริ่มต้นที่เข้าใจง่ายสำหรับการพูดคุยถึงการแลกเปลี่ยนระหว่างการผลิตอาหารและการอนุรักษ์ธรรมชาติ
เราเข้าใจถูกไหม?
น่าเสียดาย หากเราพิจารณาข้อเสนอนโยบายล่าสุด ดูเหมือนว่าแอฟริกาใต้จะเพิกเฉยต่อการแลกเปลี่ยนที่อาจเกิดขึ้นเหล่านี้ ร่าง พระราชบัญญัติกรอบการอนุรักษ์และพัฒนาที่ดินเพื่อเกษตรกรรมได้ให้คำมั่นสัญญาอย่างมีประสิทธิภาพกับเกษตรกรในแนวทางการประหยัดที่ดิน
แม้ว่าร่างกฎหมายจะระบุว่าการเกษตรแบบยั่งยืนต้องเสริมการอนุรักษ์ระบบนิเวศและความหลากหลายทางชีวภาพ แต่ก็สัญญาว่าจะทำให้เกษตรกรต้องตกอยู่ภายใต้กฎระเบียบใหม่
ส่งข้อความผิด
เพื่อแสดงให้เห็นลักษณะที่น่าอึดอัดใจของกฎระเบียบที่เสนอเหล่านี้ ลองนึกภาพฟาร์มใกล้เบธเลเฮมซึ่งบังเอิญเป็นแหล่งเพาะพันธุ์นกกระเรียนมงกุฎเทาที่ใกล้สูญพันธุ์ นกชนิดนี้มักหากินในพื้นที่เกษตรกรรม การเรียกเก็บเงินไม่ได้ให้แรงจูงใจที่ถูกต้องแก่เกษตรกรในการอนุรักษ์นกเหล่านี้ ในทางเกษตรกรรมไม่มีประโยชน์สำหรับพวกเขา
มาตรา 7 ของร่างกฎหมายระบุว่าเกษตรกรจะต้องสมัครใช้พื้นที่เพาะปลูกที่มีศักยภาพสูงเพื่อการอนุรักษ์โดยออกค่าใช้จ่ายเอง แอปพลิเคชันดังกล่าวต้องการรายงานระบบนิเวศเกษตรที่รวบรวมโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรที่ขึ้นทะเบียน
นอกจากนี้ ตามมาตรา 54(3) ของร่างกฎหมาย หากเกษตรกรเพิกเฉยต่อกฎระเบียบเหล่านี้และไม่ได้ใช้ที่ดิน “เพื่อการผลิตทางการเกษตรอย่างต่อเนื่องในระยะเวลาอย่างน้อย 3 ปี” พวกเขาเสี่ยงต่อการถูกเวนคืนที่ดิน” ในราคาที่ต่ำกว่าที่จะต้องจ่ายสำหรับที่ดินที่คล้ายกันในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เดียวกันซึ่งใช้ประโยชน์ได้อย่างเหมาะสม”
ไม่มีเกษตรกรรายใดที่จะเสี่ยงชีวิตของพวกเขาในสถานการณ์นี้เพื่อการอนุรักษ์
ในที่สุดนโยบายดังกล่าวก็ส่งต่อสายพันธุ์ เช่น นกกระเรียนมงกุฎเทา ไปยังพื้นที่คุ้มครองอย่างเป็นทางการ เรื่องนี้น่าเป็นห่วงอย่างยิ่งสำหรับพื้นที่นกและความหลากหลายทางชีวภาพที่สำคัญ Rooiberge-Riemlandใกล้กับเบธเลเฮม – และพื้นที่อื่น ๆ ที่คล้ายกัน – ซึ่งอาศัยการอนุรักษ์อย่างสมบูรณ์ในภูมิประเทศเกษตรกรรม
การพิจารณาร่างกฎหมายจะได้รับการยอมรับจากรัฐสภาหรือไม่ อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในเบธเลเฮมแสดงให้เห็นบทบาทสำคัญของเกษตรกรรมในการอนุรักษ์ธรรมชาติ การเพิกเฉยต่อบทบาทนี้ทำให้เราเสี่ยงต่อการสร้างนโยบายด้านเดียวซึ่งเป็นอันตรายต่อสิทธิตามรัฐธรรมนูญ ของเรา ในการป้องกันความเสื่อมโทรมของระบบนิเวศและส่งเสริมการอนุรักษ์
